Zaterdag was de vierde editie van de crosstriathlon in Renkum. Dat zag ik in mijn agenda nadat ik 4 weken vakantie had gevierd. Zou het wat worden?

Een crosstriathlon verschilt met een gewone triathlon doordat het wielrennen en hardlopen is vervangen door mountainbiken en trailrunnen. Een leuke variatie op het soms saaie asfalt. De week voorafgaand aan de triathlon pakte ik de trainingen van voor de vakantie weer op. En dat ging zoals verwacht na een maand vakantie. Dramatisch! Je snapt dat ik met veel vertrouwen naar Renkum afreisde.

Vooraf had ik al besloten deel te nemen aan de 1/8e triathlon en niet aan de langere 1/4e. Dat betekende 500 meter zwemmen, 15,5 km mountainbiken en 5,5 km trailrunnen. Al met al genoeg voor ongeveer 1,5 uur ‘plezier’.

Bij aankomst in Renkum merkte ik meteen dat de organisatie goed geregeld was. Vanaf de snelweg duidelijke aanwijzingen naar de parkeerplaats. Vlotte inschrijving. Ruim opgezette wisselzone. En een goede sfeer. Daar zou het dus niet aan liggen.

Met 28 graden begon het al flink warm te worden. Ik had een extra bidon meegenomen, zodat ik voor de start een liter vocht had gedronken in plaats van de gebruikelijke halve liter. Spullen uitstallen in de wisselzone en op naar de briefing, waar we de ins en outs van de route te horen kregen. Daarna konden we direct de boot op die ons stroomopwaarts naar de start van het zwemmen bracht.

Na wat gezelligheid op de boot en een sprong in het water begon het avontuur met 500 meter zwemmen in de Rijn. Dat blijft toch het spannendste onderdeel en na de paniekaanval tijdens de Nisraman was ik erop gebrand om het dit keer rustig aan te doen. En dat is gelukt! Er was genoeg ruimte en ik heb heerlijk gezwommen, veel sneller dan verwacht klom ik het ponton op om te wisselen naar het mountainbiken.

Badmuts af, brilletje af, helm op, startnummer om, fietsschoenen aan, mountainbike pakken en gaan! Na een vlotte wissel begon de inhaalrace, want ik mag dan een trage zwemmer zijn, mountainbiken en trailrunnen liggen me wel! Het ging 2,5 km hard over asfalt waarna we de bossen van Oranje Nassau’s Oord indoken voor 2 rondes van 6,5 km. Op de grote plaat haalde ik groepjes mountainbikers in. Het viel me op dat daar ontzettend veel vrouwen bij zaten, gaaf dat zij steeds vaker aan triathlons meedoen!

Het rondje in het bos was prima te rijden en had wat korte klimmetjes en snelle afdalingen. Af en toe was het oppassen voor mul zand in de bocht, maar over het algemeen kon je flink doortrappen. Gaandeweg het tweede rondje haalde ik minder deelnemers in, een teken dat ik mijn plek in het veld had gevonden. Na 2 rondes mountainbiken volgde weer het stuk asfalt naar de wisselzone. Ik voelde me nog fris!

Fiets wegzetten, helm af, fietsschoenen uit, trailrunschoenen aan en weg was ik voor 1 ronde van 5,5 km trailrunnen. Het eerste gedeelte ging door weilanden en over harde paden. Lijkt eenvoudig, maar het was flink werken. De grond was keihard en zat vol pootafdrukken van de koeien die er normaal staan. Nou loop je de eerste 500 meter na het fietsen nooit echt prettig, maar hier moest ik flink schakelen.

Na een kilometer kregen we een stuk in het bos. Zachte ondergrond en schaduw lopen erg prettig. Maar het is en blijft trailrunnen, dus zitten er van die venijnige klimmetjes in, pfff. Ergens halverwege het bos liep ik rechtsaf waar we linksaf door het klaphekje hadden gemoeten. Gelukkig zag ik het op tijd en heb ik maar 100 meter verkeerd gelopen. Mijn voorsprong op het achteropkomend verkeer was ik daardoor wel grotendeels kwijt.

Halverwege het lopen stond een verzorgingspost. Water, natte sponzen en kinderen met tuinslangen zorgden voor broodnodige verkoeling. Een leuk stukje bos volgde. Ik haalde nog een paar lopers in en kon daarna solo finishen. Voor mijn gevoel ging ik fris over de finish, maar was ik wel blij dat het erop zat. Na 4 weken vakantie ben ik prima in staat om weer lekker te sporten, een mooi succes dus!

Volgend jaar doe ik hier weer mee. Er is een fijne mix van ervaren triatleten en beginners. Wil je een keer een (cross)triathlon proberen, dan is dit een aanrader. De strakke organisatie wordt beloond, want Renkum organiseert in 2017 het NK crosstriathlon.